Highlights Colombia

Colombia is een prachtig land met zeer verschillende landschappen en een uiterst vriendelijke bevolking. Inmiddels is Colombia net zo goed bereisbaar als andere landen in Zuid-Amerika. Het is een land dat nog ontdekt moet worden door de toeristen waardoor het er op dit moment nog relatief rustig is. Colombia kent vele authentieke koloniale stadjes, hooggebergte, nevelwouden, jungle en het grenst zowel aan de pacifische als de caribische oceaan. De Zona Cafetera, de koffieregio bij uitstek, is van een ongekende schoonheid met prachtige vergezichten. Bovendien heeft men traditionele finca’s omgetoverd tot fantastische accommodaties die echt een toegevoegde waarde aan je reis geven om daar één of meerdere nachten te verblijven!

Een reis door Colombia start in veel gevallen in de bruisende hoofdstad Bogota. Het is een prima plek om te acclimatiseren. Je kunt je in Bogota best een paar dagen vermaken. Zo kun je de koloniale wijk La Candelaria bezoeken, de mooie street art (graffiti) bewonderen of het prachtige goudmuseum bezoeken. Lopend of per kabelbaan kun je naar Cerro Monserrate, het uitzichtpunt over Bogota. Er zijn ook leuke fietstours te maken. Zo kom je nog meer ins en outs te weten over deze stad en Colombia.

Medellin had lange tijd een slechte naam qua veiligheid. Inmiddels is er veel geld geïnvesteerd om de stad zowel aantrekkelijker als veiliger en toegankelijker te maken; zo zijn er bijvoorbeeld roltrappen in de sloppenwijken geïnstalleerd, zodat mensen die hier wonen niet de heuvels hoeven te beklimmen. Tegenwoordig loop je hier op je gemak en met een veilig gevoel rond door het centrum.

Je kunt hier bijvoorbeeld een tour maken en meer te weten komen over de drugsbaron Pablo Escobar, het Botero museum bezoeken of met de metrocable de wijk Santo Domingo en het Parque Arvi bezoeken waar je ook mooi uitzicht hebt over de stad.

Het oude stadscentrum van Cartagena is een must see. Je kunt heerlijk slenteren door de wijken El Centro, Getsemani en San Diego. Door de architectuur kun je duidelijk zien in welke wijk de verschillende klassen zich vroeger bevonden: in El Centro vind je onder meer de grote kathedraal en diverse paleizen. In de wijk San Diego loop je langs de meest kleurrijke huizen en vind je ’s avonds muzikanten, danseressen en andere straatartiesten die de mensen vermaken.Hier woonde vroeger de bourgeoisie en het kleurrijke Getsemani was de thuishaven van de lagere klassen.

Een wandeling door het historische hart van Cartagena is een feest voor het oog, want achter iedere straathoek schuilt weer een sfeervol plein vol mooie koloniale gebouwen.

Je kunt zelf lekker op pad gaan of je kunt met een gids een stadwandeling maken om zo nog meer te weten komen over deze boeiende stad. Het is ook mogelijk een dagexcursie te maken naar Islas del Rosario of een sociaal project in La Boquilla te bezoeken welke straatkinderen weer een thuis probeert te geven.

Diep in de jungle van de Sierra Nevada de Santa Marta ligt de Ciudad Perdida (de Verloren Stad), één van de belangrijkste archeologische sites van Zuid-Amerika en pas in 1976 ontdekt. De trekking door de jungle en de uitlopers van dit hooggebergte is een onvergetelijk avontuur. De lokale gidsen zullen je tijdens de trekking meer vertellen over deze mysterieuze plek en haar oorspronkelijke bewoners, de Tayrona indianen.

Er wordt geslapen in simpele hutjes, in een hangmat of stapelbed. Je loopt gemiddeld 4 a 6 uur per dag over golvend terrein waarbij soms flink gestegen of afgedaald moet worden. Tijdens het regenseizoen is de trekking zwaarder omdat sommige gedeeltes van de paden veranderen in modderpoelen. Echter heeft dit seizoen ook zijn mooie kanten. Met veel regen zijn er namelijk meer beekjes en stroompjes om je in te baden.

Voor de wat meer ervaren wandelaar is deze trekking absoluut een prachtige ervaring.

De Amazone is het grootste regenwoud ter wereld en is een bestemming die je zeker een keer moet bezoeken. Het is een bijzondere plek vol met flora en fauna. De Amazone van Colombia wordt het meest bezocht vanuit Leticia, een klein dorpje op de grens van Colombia met Brazilië en Peru.

Wij bieden hier de mogelijkheid om te verblijven in een Ecolodge en te genieten van de prachtige natuur. Een Ecolodge is de perfecte manier om dieper de jungle in te gaan. Doordat er hier bijna geen toeristen komen is de jungle puurder en heb je meer kans op het spotten van dieren.

Ecolodge Palmari ligt prachtig aan de oever van de Yavari rivier op een plek waar ook heel veel zoetwaterdolfijnen langskomen. De lodge is alleen te bereiken per boot (ca. 3 tot 5 uur vanaf Leticia). Door de lange reistijd naar de lodge raden wij aan om minimaal 5 dagen te nemen voor een bezoek.

De koffieregio van Colombia staat bekend om de oneindige groene bergen, kleurrijke dorpjes met traditionele Paisa architectuur, een mild klimaat en de vele koffieplantages met de beste koffie van Colombia. Je vindt hier witte huisjes met kleurrijke houten terassen vol met hangende planten. In de dorpjes zie je cafés waar boeren met witte hoeden en witte t-shirts kleine kopjes koffie drinken, ook wel tinto genoemd. In de bergen vind je overal koffieplantages waar je rond kunt kijken en koffie kunt proeven.

Neem een tour vol met ontdekkingen en leermomenten over een van de grootste kartelbazen van alle tijden. Deze tour neemt u mee langs beroemde plaatsen waar de drugsbaron heeft geleefd en de locaties waar de Narcos drama serie is gefilmd. Duik dieper in het verleden van de drugshandelaar en in een van de meest schokkende criminele verhalen van de wereld.

De Pacifische kust van Colombia is nog grotendeels onontdekt. Je vindt hier ruige verlaten stranden, een dichtbegroeide jungle en vrolijke dorpjes waar de bewoners je welkom heten met verse vis en kokosrijst. Rondom het dorpje Nuqui liggen verschillende vissersdorpjes waar je in een mooie lodge kunt verblijven. Als je van rust en natuur houdt is dit de perfecte bestemming. Je kunt eindeloos wandelen over de prachtige stranden met kokosnootbomen, hiken naar watervallen in de jungle, de dorpjes in de omgeving verkennen, de lokale keuken proeven of gewoon in je hangmat relaxen met uitzicht over de Pacifische oceaan.

Van juni tot oktober heb je de mogelijkheid om walvissen en dolfijnen te spotten. Ze komen vanuit Antarctica, op zoek naar warmer water waar hun jongen geboren kunnen worden. Ze zwemmen dan zo dicht bij de kust dat je ze vanaf het strand kunt zien. Na twee tot drie maanden zijn ze sterk genoeg om de lange reis terug naar het zuiden te maken.

Een bezoek aan Los Llanos Orientales in het oosten van Colombia is een onvergetelijke ervaring. Je vindt hier uitgestrekte savannes met modderige rivieren waar llaneros (cowboys) te paard hun enorme kuddes van koeien bijeen drijven. Op de grasvlaktes leven vele soorten dieren, van alligators tot jaguars.

Dompel jezelf onder in de traditionele levenswijze van de llaneros en ga op safari over de savanne om o.a. brulapen, capibara’s en krokodillen te spotten. In de avond maken de llaneros muziek terwijl je naar de prachtige zonsondergang en sterrenhemel kijkt.

De Rosario eilanden liggen op slechts een uur varen van Cartagena. Dit gebied is tot nationaal park verklaard om de koraalriffen rondom de eilanden te beschermen. Op de eilanden vind je hagelwitte zandstranden, palmbomen en een turqoise gekleurde zee. Je kunt hier heerlijk zwemmen, relaxen en de zonsondergang bekijken.

Het dorpje Villa de Leyva is één van de mooiste koloniale dorpjes van Colombia. Je vindt hier witte huisjes met rode dakpannen uit de 16e eeuw, straatjes met keistenen en een groot dorpsplein met op de achtergrond de toppen van de omringende bergen. Maar ook in de omgeving is genoeg te doen en te zien. Met deze paardrijtocht bezoek je een aantal belangrijke plaatsen.

In de omgeving van Villa de Leyva is veel te zien. Met deze tour ga je een wandeling maken door het bijzondere landschap van de paramo. Paramo is een ecosysteem in het hoge deel van de Andes, ongeveer tussen de 3500 en 5000m. Het bestaat uit hoogvlakten met meren, veen en grasland. Valleien worden afgewisseld door begroeiing met struiken en kleine bossen. Doordat de paramo redelijk geisoleerd ligt komen er veel unieke plantensoorten voor.